¿Qué es una extensión de archivo?

18 extensiones de archivo en una cuadrícula sobre un fondo azul

Mosquito / Shutterstock.com



Una extensión de archivo, o extensión de nombre de archivo, es un sufijo al final de un archivo de computadora. Viene después del punto y suele tener de dos a cuatro caracteres. Si alguna vez abrió un documento o vio una imagen, probablemente haya notado estas letras al final de su archivo.

El sistema operativo utiliza las extensiones de archivo para identificar qué aplicaciones están asociadas con qué tipos de archivos; en otras palabras, qué aplicación se abre cuando hace doble clic en el archivo. Por ejemplo, un archivo llamado awesome_picture.jpg tiene la extensión de archivo jpg. Cuando abre ese archivo en Windows, por ejemplo, el sistema operativo busca cualquier aplicación asociada con los archivos JPG, abre esa aplicación y carga el archivo.





¿Qué tipos de extensiones existen?

Hay muchos tipos diferentes de extensiones de archivo, demasiadas para enumerarlas en un artículo, pero aquí hay algunos ejemplos de extensiones de archivo comunes que puede ver flotando en su computadora:

    DOC / DOCX:Un documento de Microsoft Word. DOC fue la extensión original utilizada para los documentos de Word, pero Microsoft cambió el formato cuando debutó Word 2007. Los documentos de Word ahora se basan en el formato XML, de ahí la adición de la X al final de la extensión. XLS / XLSX:Una hoja de cálculo de Microsoft Excel. PNG: Gráficos de red portátiles , un formato de archivo de imagen sin pérdidas. HTM / HTML:El formato de lenguaje de marcado de hipertexto para crear páginas web en línea. PDF:El formato de documento portátil creado por Adobe y se utiliza para mantener el formato en documentos distribuidos. EXE:Un formato ejecutable que se utiliza para los programas que puede ejecutar.

Y como dijimos, esto es solo algunas de las extensiones de archivo que existen. Hay literalmente miles.



También es importante tener en cuenta que existen tipos de archivos que son intrínsecamente arriesgado y podría ser peligroso . Por lo general, estos son archivos ejecutables que pueden ejecutar ciertos tipos de código cuando intenta abrirlos. Vaya a lo seguro y no abra archivos a menos que provengan de una fuente confiable.

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¿Qué sucede si no veo extensiones de archivo en mis archivos?

De forma predeterminada, Windows muestra las extensiones de archivo. Durante un tiempo, en Windows 7, 8 e incluso 10, esto no fue cierto, pero afortunadamente cambiaron la configuración predeterminada. Afortunadamente, lo decimos porque creemos que mostrar las extensiones de archivo no solo es más útil, sino más seguro. Si no se muestran las extensiones de archivo, puede ser difícil saber si el archivo PDF que está viendo (por ejemplo) es realmente un archivo PDF y no un archivo ejecutable malicioso.



Si las extensiones de archivo no se muestran en Windows, es bastante fácil volver a activarlas. En cualquier ventana del Explorador de archivos, diríjase a Ver> Opciones> Cambiar carpeta y opciones de búsqueda. En la ventana Opciones de carpeta, en la pestaña Ver, desmarque la casilla Ocultar extensiones para tipos de archivo conocidos.

Abra el menú Opciones de carpeta en Windows, navegue hasta el

RELACIONADO: Cómo hacer que Windows muestre extensiones de archivo

Las extensiones de archivo no aparecen en Mac de forma predeterminada. La razón de esto es que macOS realmente no usa extensiones de la misma manera que lo hace Windows (y hablaremos de eso más en la siguiente sección).

Usted puede haz que tu Mac muestre extensiones de archivo , sin embargo, y probablemente no sea una mala idea hacerlo. Con el Finder abierto, diríjase a Finder> Preferencias> Avanzado, y luego habilite la casilla de verificación Mostrar todas las extensiones de nombre de archivo.

Abra el menú Preferencias del Finder, seleccione el

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¿Cómo usan macOS y Linux las extensiones de archivo?

Entonces, hablamos sobre cómo Windows usa las extensiones de archivo para saber qué tipo de archivo está tratando y qué aplicación usar cuando abre el archivo. Windows sabe que un archivo llamado readme.txt es un archivo de texto debido a esa extensión de archivo TXT, y sabe abrirlo con su editor de texto predeterminado. Elimina esa extensión y Windows ya no sabrá qué hacer con el archivo.

Tipos de MIME explicados: Por qué Linux y Mac OS X Don RELACIONADO Tipos de MIME explicados: por qué Linux y Mac OS X no necesitan extensiones de archivo

Si bien macOS y Linux todavía usan extensiones de archivo, no confían en ellas como lo hace Windows. En su lugar, utilizan algo llamado tipos MIME y códigos de creador para determinar qué es un archivo. Esta información se almacena dentro del encabezado del archivo, y tanto macOS como Linux usan esa información para determinar qué tipo de archivo están tratando.

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Dado que las extensiones de archivo no son realmente necesarias en macOS o Linux, es muy posible que tenga un archivo válido sin extensión, pero el sistema operativo aún podría abrir el archivo con el programa correcto debido a la información del archivo contenida en el encabezado del archivo.

No profundizaremos mucho en esto aquí, pero si está interesado en obtener más información, consulte nuestra guía para por qué Linux y macOS no necesitan extensiones de archivo .

¿Qué sucede si cambio la extensión de un archivo?

Según lo que acabamos de mencionar en la sección anterior, lo que sucede cuando cambia la extensión de un archivo depende del sistema operativo que esté utilizando.

En Windows, si elimina una extensión de archivo, Windows ya no sabe qué hacer con ese archivo. Cuando intente abrir el archivo, Windows le preguntará qué aplicación desea usar. Si cambia una extensión, digamos que cambia el nombre de un archivo de coolpic.jpg a coolpic.txt, Windows intentará abrir el archivo en la aplicación asociada con la nueva extensión y obtendrá un mensaje de error o un mensaje de error. inútil, archivo. En este ejemplo, el Bloc de notas (o cualquiera que sea su editor de texto predeterminado) abrió nuestro archivo coolpic.txt, pero es solo un lío de texto confuso.

Un archivo dañado abierto en el Bloc de notas en Windows

Por esa razón, Windows te advierte cada vez que intentas cambiar la extensión de un archivo y debes confirmar la acción.

Mensaje de advertencia en Windows al cambiar el nombre de una extensión de archivo

Si usa macOS, sucede algo similar. Aún recibe un mensaje de advertencia si intenta cambiar la extensión de un archivo.

Mensaje de advertencia en Mac que le pregunta si desea cambiar un archivo

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Si cambia la extensión por otra, macOS intentará abrir el archivo en la aplicación asociada con la nueva extensión. Y obtendrá un mensaje de error o un archivo ilegible, como en Windows.

Lo que es diferente de Windows es que si intentas eliminar la extensión de un archivo en macOS (al menos en el Finder), macOS simplemente agrega la misma extensión nuevamente, utilizando datos del tipo MIME del archivo.

Si realmente desea cambiar el tipo de un archivo, digamos, por ejemplo, desea cambiar una imagen del formato JPG a PNG, debe usar un software que realmente pueda convertir el archivo.

Cómo cambiar el programa que abre un archivo

Siempre que instale una aplicación que pueda abrir un tipo de archivo en particular, esa aplicación y la extensión del archivo se registran en su sistema operativo. Es completamente posible tener varias aplicaciones que pueden abrir el mismo tipo de archivo. Puede iniciar una aplicación y luego cargar en ella cualquier tipo de archivo compatible. O puede hacer clic con el botón derecho en un archivo para abrir su menú contextual y elegir una aplicación disponible allí.

Por ejemplo, en la imagen a continuación, puede ver que tenemos varias aplicaciones de imágenes en nuestro sistema Windows que pueden abrir el archivo coolpic.jpg en el que hicimos clic con el botón derecho.

Opciones en Windows para abrir un tipo de programa

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Sin embargo, también hay una aplicación predeterminada asociada con cada extensión. Es la aplicación que se abre cuando haces doble clic en un archivo, y en Windows también es la aplicación que aparece en la parte superior de la lista que obtienes cuando haces clic derecho en un archivo (IrfanView en la imagen de arriba).

Y puedes cambiar esa aplicación predeterminada. Simplemente dirígete a Configuración> Aplicaciones> Aplicaciones predeterminadas> Elige aplicaciones predeterminadas por tipo de archivo. Desplácese por la lista (muy larga) de tipos de archivos para encontrar el que desea y luego haga clic en la aplicación actualmente asociada a la derecha para cambiarla. Consulte nuestra guía completa para configurar sus aplicaciones predeterminadas en Windows para más información.

Elija una aplicación predeterminada por tipo de archivo en Windows

RELACIONADO: Beginner Geek: 7 formas de cambiar las aplicaciones predeterminadas y las asociaciones de archivos en Windows

Y puedes hacer lo mismo en tu Mac. Simplemente seleccione un archivo del tipo que desea cambiar y luego seleccione Archivo> Obtener información en el menú principal. En la ventana de información que aparece, diríjase a la sección Abrir con y luego use el menú desplegable para seleccionar una nueva aplicación. Suficientemente fácil.

Cambiar la aplicación que abre un tipo de archivo en Mac

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Brady Gavin ha estado inmerso en la tecnología durante 15 años y ha escrito más de 150 tutoriales y explicadores detallados. Ha cubierto todo, desde hacks de registro de Windows 10 hasta consejos sobre el navegador Chrome. Brady tiene un diploma en Ciencias de la Computación de Camosun College en Victoria, BC.
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