¿Qué es Camera Raw y por qué lo preferiría un profesional a JPG?

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Una configuración común en muchas cámaras digitales, RAW es una opción de tipo de archivo que muchos fotógrafos profesionales prefieren sobre JPG, a pesar de la gran disparidad en el formato. Descubra por qué, qué es RAW y cómo puede beneficiarse con este tipo de archivo de calidad profesional.

¿Qué es Camera RAW?





RAW es una respuesta a las limitaciones del formato de archivo JPG , el tipo de archivo original desarrollado específicamente para fotografía digital por el Joint Photographic Experts Group. Al disparar en JPG, una combinación de usted y su cámara toma decisiones sobre el tipo de información capturada y almacenada como un archivo digital. Al disparar en JPG, estas decisiones se procesan y renderizan, y luego se definen en el número limitado de colores de un espacio de color RGB. ¿Qué significa esto? Si bien puede parecer que significa que es simplemente un formato de archivo sin comprimir , estarías equivocado. Bueno, estaría en lo cierto y en lo incorrecto, ya que RAW no está comprimido como JPG, pero es mucho más que un archivo libre de artefactos JPG .

El formato RGB de 24 bits, el formato más común para la fotografía JPG digital, es más limitado que el espectro completo de colores que puede ver el ojo. Cualquier espacio de color (también conocido como gama de colores) será. Dependiendo de la cámara, los archivos RAW capturan literalmente una gama más amplia de colores y proporcionan un procesamiento mínimo en la cámara, lo que permite a los fotógrafos condensar más tarde la información de la imagen como mejor les parezca, en lugar de que la cámara lo considere oportuno en el momento del disparo. ¿Confundido? Sigue leyendo, ya que puede ser difícil explicar el razonamiento detrás de RAW en una sola sección.



Raw como negativo digital

RAW es un formato mínimamente procesado. El procesamiento mínimo significa que se toman menos decisiones sobre la marcha y se tira menos información cuando se toma una imagen. Esto les da a los fotógrafos un nivel de control similar al que tienen al trabajar con negativos de película, excepto con un control mayor y más dinámico, ya que RAW es digital. Cuando las imágenes se toman en una película sensible a la luz, no importa qué procesamiento se realice, la luz ha incidido en esa película sensible a la luz, y un fotógrafo inteligente podría subdesarrollar o sobredesarrollar la película, o esquivar y quemar impresiones para resaltar el rango de valores y los colores de la luz que literalmente golpeó la película.

RAW se basa en una idea similar. JPG es algo así como el producto final; una impresión ya hecha de un negativo, un producto final estático. RAW es más un registro simple de la luz que viaja a través de la lente, de la misma manera que un negativo es un registro de la luz que lo golpeó cuando se abrió la apertura. Si bien se representa en píxeles, esos píxeles tienen mucha más información detrás de escena de lo que podría pensar al mirar esa imagen RAW en su pantalla SLR digital.



Miles de formatos de archivo incompatibles

Como no hay una sola cámara digital, no hay una sola cámara RAW. Cada cámara tiene su propio método para capturar Camera RAW y, por lo tanto, crea sus propios tipos de archivos patentados. Esto hace que procesarlos (o incluso abrirlos) sea notoriamente difícil, particularmente sin las versiones más nuevas de software de fotografía digital de alta gama como Photoshop. Incluso las versiones más antiguas de Photoshop pueden tener problemas para abrir algunas variedades exóticas de Camera RAW; posiblemente incluso nuevas versiones de Photoshop. Hay complementos y actualizaciones de software para contrarrestar este problema, pero las cámaras de marcas populares (por ejemplo, Nikon o Canon SLR, en la foto de arriba) tendrán formatos RAW bien establecidos que programas como Preview o iPhoto (Mac) o Picasa para Windows podrá abrir y ver. Sin embargo, la simple visualización de archivos RAW no tiene ningún beneficio; deberá procesarlos para comprender qué es lo realmente bueno de ellos.

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Recuerde que Photoshop no es el único juego en la ciudad para abrir y procesar Camera RAW; Adobe Lightroom también tiene un buen soporte para el procesamiento y herramientas similares para ajustar el balance de blancos y desarrollar sus negativos digitales. También es un producto de venta al por menor considerablemente más económico y puede ser un buen paso intermedio para el entusiasta de la fotografía que no está listo para comprometerse con una licencia completa para Photoshop.

¿Qué es el balance de blancos?

Sus ojos son excepcionalmente buenos para adaptarse a los cambios de luz, mucho más que las cámaras, que generalmente están calibradas para fotografiar en condiciones bien iluminadas de luz blanca pura, como la del sol. Además de poder ver con niveles de luz relativamente bajos, una de las cosas que la mayoría de nosotros tendemos a perder es el color de la luz emitida por las fuentes de color.

Cuando los fotógrafos solían tener que usar película, tenían que planificar meticulosamente en qué color de luz dispararían y comprar y usar una película de un determinado temperatura para asegurarse de que sus fotografías no terminaran con un color indetectable para el ojo humano.

Afortunadamente, las SLR modernas no solo tienen la capacidad de cambiar sin esfuerzo de una configuración de balance de blancos a otra, sino que la mayoría de ellas seleccionarán una configuración de balance de blancos sin que usted se dé cuenta. Pero los archivos RAW no tienen la opción de elegir configuraciones específicas de balance de blancos. ¿Por qué? Porque captura la información de la imagen en todos los ajustes de balance de blancos. Tomar imágenes en Camera RAW permitirá al fotógrafo ajustar la temperatura de la imagen y el balance de blancos una y otra vez sin dañar la información de la imagen en el archivo.

balance de blancos

El control sobre el balance de blancos es un gran logro para los fotógrafos, y poder ajustar y contrarrestar los efectos casi invisibles de la luz puede ayudar incluso a los fotógrafos aficionados a obtener tomas de gran calidad.

Procesamiento y revelado en un espacio de color más grande

Otra ventaja de RAW es el mayor espacio de color. Los archivos RGB estándar son de 24 bits, con 8 bits (o 256 colores) por canal. Los archivos RAW son de 12 bits para cada canal de color, creando un archivo RGB de 36 bits. Esto le permite procesar el contenido enriquecido de su archivo y crear imágenes finales que tienen rangos de valor excelentes después de ser procesados. Eche un vistazo a la foto de arriba que se está procesando en el programa Photoshop Camera RAW y siga leyendo para comprender más.

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Con una edición bastante simple, eligiendo el balance de blancos adecuado y ajustes básicos, la imagen RAW de nuestra cámara muestra textura en los blancos y grises de la nieve, así como una gama de colores y varias texturas en los grises del buzón. Dado que esto funciona desde un espacio de color más grande, los archivos RAW tienen un exceso de información y tiran lo que no necesitan en función de las decisiones que tome. Puede pensar en ello como volver a dibujar su imagen en función de las decisiones que tome, utilizando la instantánea original como punto de partida.

Las herramientas de Photoshop como Levels pueden proporcionar algunas de estas funciones, pero son deficientes en comparación. Trabajar con un JPG de 24 bits y niveles simplemente aprieta o comprime en función de la poca información que ya está disponible.

Exagerar los niveles de una imagen JPG puede darle la impresión de un mayor nivel de detalle en algunas áreas, aunque descarta información de color que quizás no pretenda perder. Observe cómo la suciedad y las manchas en el buzón pierden detalle cuando se resalta el detalle en la nieve. Es cierto que un fotógrafo puede querer este aspecto oscuro y áspero, pero deshacerse de los detalles a menudo puede ser muy problemático.

Esta imagen, procesada desde RAW, tiene detalles sutiles en el blanco de la nieve, un buen rango de valor de claro a oscuro, y pierde un mínimo de detalle en las áreas oscuras. Si bien es posible lograr buenos resultados trabajando exclusivamente con JPG, es mucho más fácil mantener los detalles en una imagen que se mueve de un espacio de color más grande a uno más pequeño.


RAW es, en pocas palabras, el archivo de arte en vivo del mundo de la fotografía, similar a cómo un archivo de arte vectorial o un archivo de imagen en capas le brindará la máxima capacidad para realizar ediciones adicionales. Recuerde, cualquier cambio que realice en una imagen de 24 bits en Photoshop es simplemente condensar o exprimir la información; RAW siempre comenzará con demasiado y desechará lo que no necesita. Incluso si realmente no le importa ser un fotógrafo profesional, no hay ninguna razón por la que RAW no pueda funcionar para usted.

Crédito de la imagen: Filete de Fotógrafo DSCF , disponible bajo Creative Commons . Negativo por ollycoffey , disponible bajo Creative Commons . Todas las demás imágenes del autor Eric Z Goodnight o Brad Goodnight, protegidas bajo Creative Commons .

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