¿Qué diablos hace Valve incluso más (además de tomar nuestro dinero)



Mientras Steam presenta una revisión de su sistema de chat que apenas compite con la estrella en ascenso de Discord, nos quedamos preguntándonos por qué esto tomó tanto tiempo para empezar. ¿Qué diablos hace Valve?

Valve, el desarrollador de juegos detrás de franquicias como Media vida y Portal, además de la empresa propietaria de la tienda virtual de juegos para PC Steam, tiene alrededor de 360 ​​empleados ( a partir de 2016 ). En 2017, un año en el que Valve no lanzó juegos —La tienda Steam generó $ 4,3 mil millones en ingresos. En 2011, el fundador y presidente de Valve, Gabe Newell, dijo que, por empleado, la empresa está la empresa más rentable de Estados Unidos .





Entonces, ¿qué hace una empresa tan rentable y exitosa con su tiempo y recursos?

Lo estoy preguntando en serio.



El nuevo chat de Steam apenas sigue el ritmo de las herramientas de la comunidad de la competencia

Esta semana, Steam lanzó su nuevo cliente de chat que, en fin, copia Discord sólo suficiente para salir adelante. Puede usarlo para iniciar chats grupales con sus amigos o con todo tu grupo Steam . Una vez en un chat grupal, puede crear una serie de canales de texto para organizar discusiones en torno a diferentes temas, o crear canales de voz en los que usted y sus amigos puedan entrar y salir cuando lo deseen, en lugar de tener que organizar una llamada e invitar gente. uno a uno. Antes de esta actualización, el chat integrado de Steam era muy inferior a configurar un servidor de Discord gratuito para tus amigos o comunidad. Ahora, Steam ha alcanzado al menos la paridad de funciones básicas.

Especie de.



Discord ha tenido canales de texto y voz durante años. El hecho de que Steam recién ahora esté comenzando a agregarlos, aunque es un cambio bienvenido, sigue siendo muy tarde al juego. Mientras tanto, Discord tiene superposiciones en el juego, chat de video, funciones sólidas de moderación del servidor y mucho más. Steam está ocupado persiguiendo a Discord, mientras que Discord ha estado persiguiendo a Slack. Es un poco como copiar al deportista que copia la tarea del nerd.

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Pero Steam tiene un as en la manga: los jugadores de PC han estado usando Steam por mucho más tiempo, y Steam tiene un montón de características de la comunidad que puede integrar con este nuevo sistema de chat. Excepto ... no lo hicieron.

Si estás en un grupo de Steam, puedes crear un chat grupal con un solo clic, lo cual es bueno. Sin embargo, no puede enviar anuncios de su grupo al chat. Los eventos que crees no aparecerán en el chat. Los grupos de Steam y sus correspondientes chats grupales están funcionalmente aislados. Ahora, esta es una primera versión y Steam podría actualizarse en el futuro para integrar sus características sociales existentes más de cerca con su nuevo sistema de chat, pero dado el tiempo que le tomó a la compañía ponerse al día con el básico que ofrecen sus competidores, no estamos conteniendo la respiración.

Steam básicamente ignora la transmisión de juegos

Puedo encontrar esta transmisión en Steam, pero si hay una forma de vincularla, Steam no me está ayudando a encontrarla.

Si ha prestado una mínima atención al mundo de los videojuegos durante los últimos años, sabrá que transmitir su juego a una audiencia es un gran negocio . También es un negocio complicado. Incluso transmitiendo en Twitch o YouTube generalmente requiere software de terceros eso no es tan simple (o tan barato) como podría ser. Entonces, ¿quizás Valve está invirtiendo todo su desarrollo de Steam en mejores funciones para la transmisión de juegos? Tú lo crees. Y, sin embargo, las características de Steam en este frente son insignificantes en el mejor de los casos.

Curiosamente Steam lo hace tienen funciones de transmisión integradas. Si tu habilitarlo en su configuración , luego tus amigos pueden pasar para ver tu juego mientras juegas. Incluso puede configurarlo para que transmita sus juegos públicamente para cualquiera que se encuentre con él. de la página de transmisiones de Steam . Ni siquiera necesita tener ningún software de terceros para comenzar a transmitir. Todo funciona sorprendentemente bien, e incluso viene con un chat de texto integrado para cada transmisión.

Sin embargo, carece de características cruciales que desearían los locutores o los espectadores. No puedes seguir fácilmente a las personas cuyas transmisiones te gustan. No puede recibir notificaciones cuando un transmisor está en vivo. Como locutor, no puede agregar una superposición de cámara web (¿de verdad?) O incluso compartir un enlace a su transmisión (¿de verdad?), Lo que hace que sea casi imposible para la mayoría de las personas encontrar sus transmisiones. Para crédito de Steam, esta función todavía figura como una versión beta. en su página de producto . Para descrédito de Steam, esta función ha existido desde 2014 . Peor aún, parece que prácticamente no ha cambiado desde que se lanzó por primera vez. Hace casi cuatro años, Steam reconoció que la transmisión de juegos es una cosa y, sin embargo, la compañía no se ha molestado en desarrollar la función que creó en ese entonces.

Si así es como Steam maneja la amenaza de Twitch, no es un buen augurio para este nuevo clon de Discord, en su mayoría horneado, que la compañía ha lanzado.

Valve ya no crea juegos

Reproduce el video

Si no se trata de funciones de comunidad o de transmisión, tal vez todo ese dinero y mano de obra que tiene Valve se destina al desarrollo de juegos.

Por favor deja de reír.

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Para ser absolutamente justos con Valve, hay al menos algunos juegos que se han lanzado recientemente o están en desarrollo activo. En 2016, la empresa lanzó un juego de realidad virtual gratuito ambientado en el Portal universo para promocionar el HTC Vive. Un año antes de eso, hicieron, um, un gabinete de arcade de Left 4 Dead . Oh, pero hay Artefacto , el Dota juego de cartas coleccionables temático que se supone que saldrá este año. Para tener una idea de lo emocionada que está la gente por eso, mira el video absolutamente legendario de la multitud que reacciona al anuncio del juego.

Sin embargo, en términos de sus mayores franquicias, Valve casi se ha rendido. El último Portal juego (además de la demostración gratuita de realidad virtual), Portal 2, salió en 2011. Quedan 4 muertos 2 salió en 2009. El último Media vida salió el juego en ... bueno, no mencionemos eso. Quizás podrías argumentar que Valve se preocupa más por sus juegos multijugador competitivos como Dota y CS: GO ya que pueden seguir ganando dinero con cosas como regular torneos . Sin embargo, otros editores, incluso los de un tamaño comparable , son capaces de administrar lanzamientos para juegos en línea y para un solo jugador. ¿Le importa a Valve siquiera haber abandonado por completo sus franquicias más populares? ¿Incluso quieren introducir nuevos? ¿Alguna vez?

Si Valve todavía hecho juegos, los fanáticos probablemente soportarían largos ciclos de desarrollo. Diablos, Bethesda se mueve a un nuevo Pergaminos antiguos juego tal vez una vez cada seis años, pero la gente todavía se vuelve loca cuando incluso se lanza la tarjeta de título de un nuevo juego . Esto se debe a que, en esos largos períodos de calma en el desarrollo de un juego, las nuevas versiones de otro salen juegos. Con Valve, en lugar de un calendario de lanzamiento escalonado y la sequía de contenido ocasional, parece que el desarrollador solo se despierta de su letargo en la más azul de las lunas para lanza un hueso a la escena de los deportes electrónicos , o para lanzar algo decepcionante.

Steam sigue cediendo más control sobre su propia tienda

IsThereAnyDeal encontró un gran precio en Doom, no es necesaria una venta de Steam. E incluso se activa en Steam.

De acuerdo, a pesar de las enormes cantidades de dinero que recauda la empresa, aún mantienen baja la cantidad de empleados. No invierten una tonelada de recursos en competir con Discord o Twitch, y solo trabajan en los juegos que generan más dinero continuamente. Pero seguro, seguramente Valve gastaría algunos de sus considerables recursos para asegurarse de que la tienda Steam sea la mejor posible, ¿verdad? Vender juegos es lo único en lo que la empresa sigue siendo buena después de todos estos años, y es la fuente de ingresos la que garantiza que Valve nunca cerrará, sin importar los pocos juegos que fabrique.

Y todavía.

En virtud de ser la gran tienda (y, lo que es más importante, la fuente de descarga) que todos están usando, Steam mantiene su dominio como el mejor lugar para administrar tus juegos. Sin embargo, no siempre es la mejor manera de comprar juegos. Mientras espera la próxima oferta de Steam, Humilde paquete ha intervenido para ofrecer ventas de pago lo que quieras en juegos geniales. Si busca algo específico, IsThereAnyDeal escaneará todas las tiendas disponibles, hará un seguimiento de los precios a lo largo del tiempo y encontrará la tienda con la mejor oferta sin importar la época del año. Incluso puede limitarlo a las tiendas que venden claves de Steam, para que pueda obtener una oferta sólida sin dividir su biblioteca. IsThereAnyDeal escanea algunas tiendas de nicho, pero también puede encontrar ventas de grandes minoristas como Amazon, lo que deja una gran debilidad en la fortaleza de Steam.

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Sin embargo, una tienda es más que solo sus precios de venta. Un buen escaparate te ayudará a encontrar buenos juegos para jugar. Steam todavía tiene una sección de juegos destacados y recomendados en su página principal (presumiblemente, un empleado de Valve tiene que elegirlos), pero la selección de juegos parece una tarea que a la compañía le gustaría entregar a otra persona. En octubre del año pasado, Steam revisó su función Curadores para que a los influencers les resulte más fácil recomendar juegos. Es mucho mejor que el sistema Curator usado ser, pero también posiciona a las personas que no trabajan para Valve como la fuente principal para encontrar nuevos juegos para jugar. Sería un poco como si Netflix comenzara a poner Rotten Tomatoes a cargo de su motor de sugerencias.

Steam no solo parece desinteresado en encontrar buenos juegos, parece desinteresado en prohibir los malos. A principios de este año, Valve anunció que, como política, la empresa permitiría esencialmente todo en su tienda , a menos que sea ilegal o directamente trolling, lo que sea que eso signifique. Entonces, si no eres fanático de los juegos que son básicamente pornografía en Steam, ahora es tu trabajo evitarlo, no su trabajo eliminarlo. Valve se reserva el derecho de prohibir un juego por ser excepcionalmente indignante, pero en su mayor parte, vigilar el contenido de su plataforma no es un trabajo que la empresa desea.

Mientras Steam sigue encontrando cada vez menos cosas de las que ser responsable, sus competidores los persiguen. GOG se está convirtiendo en un escaparate alternativo competente, aunque su compromiso con los juegos sin DRM naturalmente significa que algunos editores nunca aparecerán en su tienda. Peor (para Steam), Twitch está experimentando con vender juegos directamente . Dado que Amazon es propietario de Twitch y ya vende códigos de descarga de juegos, esto no es un buen augurio para Steam. En todo caso, parece que la única razón por la que Steam no tiene una competencia importante en el campo de las ventas de juegos de PC es simplemente porque nadie se ha esforzado mucho para derribar al rey de su trono todavía.

Finalmente, y admitimos que esto es un detalle total, Steam no ha tenido una actualización de la interfaz de usuario en años y se ve positivamente anticuado. Esto se muestra con cada nueva función que se agrega, manteniéndose en el mismo diseño de interfaz anterior. Hace un año y medio, un archivo filtrado implicaba en gran medida que una revisión de diseño estaba llegando a Steam . Hace seis meses, un diseñador de Steam dijo que todavía está en proceso . Aún así, aquí estamos sentados, esperando.

La válvula parece contenta con no hacer mucho

La mayoría de las cosas útiles que todavía hace Steam están aquí, en tu biblioteca.

Por supuesto, Valve todavía lo hace cosas. El mes pasado, la compañía lanzó la aplicación Steam Link que te permite transmitir juegos desde tu PC a tu teléfono. Y sí, las nuevas funciones de chat son importantes para Steam como plataforma, pero difícilmente son revolucionarias para el mundo de los juegos en general. Aún así, nos queda la pregunta de qué diablos hace Valve con su tiempo y dinero.

En estos días, parece que si la empresa sigue siendo muy rentable por empleado, es menos por la cantidad de dinero que gana Valve y más por lo poco que hace la empresa. Pueden parecer años entre los lanzamientos de funciones importantes, y cuando las funciones grandes finalmente caen, se vuelven inútiles. Pero, ¿qué nos importa, verdad? En uno o dos meses más, habrá otra venta de Steam, obtendremos juegos con un 75% de descuento y Valve seguirá generando enormes cantidades de dinero. Quizás, después de haber conquistado el mundo de los juegos de PC, Valve se contenta con dormirse en los laureles, solo hace un poco de trabajo cuando le da la gana y, por lo demás, permite que sus empleados altamente rentables se relajen. Suena como el sueño.

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Y, sin embargo, uno no puede evitar la sensación de que Steam solo sigue siendo dominante porque el resto del mundo simplemente no se ha molestado en derrocarlo todavía. Amazon (con Twitch) tiene influencia e infraestructura minorista más que suficiente para hacer sudar a Steam si así lo decidieran, y las nuevas empresas como GOG y Discord tienen el hambre suficiente para desarrollar rápidamente las funciones que los jugadores quieren, mientras que Valve tarda en adaptarse a un mercado cambiante. . La válvula puede ser segura por ahora, pero a menos que el gigante dormido se despierte y hace algo , existe un riesgo real de que la comunidad de jugadores siga adelante.

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Eric Ravenscraft tiene casi una década de experiencia como escritor en la industria de la tecnología. Su trabajo también ha aparecido en The New York Times, PCMag, The Daily Beast, Popular Science, Medium's OneZero, Android Police, Geek and Sundry y The Inventory. Antes de unirse a How-To Geek, Eric pasó tres años trabajando en Lifehacker.
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